說道勾踐我們首先想到的就是家喻戶曉的臥薪嘗膽這一故事，后世常用臥薪嘗膽雕塑來教育世人，做人忍辱負重、發憤圖強、最終苦盡甘來，說道臥薪嘗膽雕塑的主人公勾踐，我們站在歷史的角度上來了解勾踐的一生。

眾所周知越王勾踐是春秋五霸之一，也是春秋越國最后一位國君，說道勾踐為何要臥薪嘗膽這要說道越國與吳國兩國之間的戰爭了，勾踐其父父允常不肯幫助吳國攻打楚國，又支持闔閭弟夫概自立，闔閭趁越國有喪事之機，興兵討越。在槜李之戰中，越軍射死了吳王，加深了雙方的仇恨。夫差繼位后，發誓要報越國殺父之仇。公元前494年，吳越夫椒之戰中，勾踐一敗涂地，被困在會稽山。

失敗之后的勾踐聽取了文種和范蠡的意見，勾踐夫婦入吳為奴，等待時機以再圖大業。他們小心地侍候著吳王，百依百順，忍饑挨凍，毫無怨言。整整三年，吳王終于相信他們已臣服了，決定放他們回國。

回到越國之后，為了牢記亡國之痛、石室之辱，不讓舒適的生活消磨了意志，他撤下錦繡被，鋪上柴草禱，餐欽時先嘗一口懸在床頭的苦膽，給后人留下了臥薪嘗膽的成語。勾踐君臣同心努力，發憤圖強，國勢蒸蒸日上頒布了一系列法令，發展生產，增殖人口，減緩刑罰，輕徭薄賦，博取了軍民的愛戴之心。他令國中男女入山采葛，趕織黃絲細布獻給吳王，表示自己的忠順，用來麻痹對方。這一招十分有效，吳王增加了越國的封地，放松了對勾踐的警惕。

越國強大的同時，吳國卻正在一天天的走上衰敗，公元前482年的時候，勾踐趁吳王發兵北征之機，發動了復仇戰爭，越國大獲全勝。但考感到吳國實力猶存，勻踐答應了伯喜否的求和之請。公元前475年，越軍攻打姑蘇城，圍了二年以后，最終攻下了這座城，夫差逃至姑蘇山。歷史驚人地重演了，這一次品嘗勝利滋味的是越王勾踐。他沒有接受吳國的投降，夫差自殺，越國吞并了吳國。勾踐成為春秋末年政壇上顯赫一時的風云人物。