中國是世界上鹿的品種最多的國家，鹿自古在中國文化中便占有獨(dú)特的地位。因為鹿的外觀美麗、性格柔順的特點，其一向被中國人視為一種帶有祥瑞性質(zhì)的動物。

古代的藝術(shù)家們都喜歡將鹿作為描繪的對象，歷代壁畫、繪畫、雕塑中常見鹿的形象，古代中上等人家的家里都經(jīng)常可以看到有關(guān)鹿的繪畫。另外，與同為美好象征的羊不同，鹿因為是野生，多數(shù)人鮮有機(jī)會能看到，這又為其增添了神秘的色彩。因此鹿在古代經(jīng)常被當(dāng)做神仙的坐騎，比如壽星的坐騎便是一頭鹿。而古代的佛教寺廟為了增加平靜肅穆的氣氛，在佛寺內(nèi)養(yǎng)鹿，以使寺廟充滿神秘氣息。正因為鹿的神化氣息，乃至古代人們想象出來的瑞獸麒麟便是以鹿為原型。萬歷年間鄭和下西洋回來曾帶回一只長頸鹿，永樂皇帝和臣民都認(rèn)作是象征祥瑞的麒麟，舉國沸騰了好一陣子。此外，不僅在中國，在西方文化中，鹿也同樣被視為吉祥的神獸。歐美國家的圣誕老人在圣誕節(jié)夜里到各處給孩子們送禮物時，乘坐的便是鹿車，寓意鹿能給人帶來好運(yùn)。

古人對鹿的解釋是：“鹿，善聚善散，皆體健壯，但性膽尤怯，飲水見影則奔。”可見古人對鹿的關(guān)注和觀察是非常仔細(xì)的。這是鹿文化產(chǎn)生、發(fā)展的基礎(chǔ)。美麗的麗繁體寫作麗，而麗字從鹿，說明從古至今人們認(rèn)為鹿是美麗的。無論是那獨(dú)特的角，還是油光水滑的花紋斑點皮毛，以及修長健壯的四肢，尤其是鹿天性中的善良、柔美、內(nèi)斂的氣質(zhì)，更是值得人們的贊美。